世界文化史中的經典，是指那些影響了人類歷史與文化發展的重要作品。人類歷史從來競爭激烈，一個文化或民族必須擁有某些非常優秀的核心特質，再加上歷史機運，才能可大可久，成為影響全人類的重要文明。在人類史上，這些文化的核心特質，莫不與該文化的經典密切結合。而一個文化真正的經典，則是那些在關鍵時刻，決定了其文化發展的基本走向與特質之事件或思想的紀錄。正因為如此，經典成為受該文化影響之人所必須不斷去研讀與認識的作品。